Les cinq Beluga construits vers 1995 remplacèrent les Super Guppy qui arrivaient à bout de souffle, ayant tourné pendant plus de 20 ans avec une fiabilité remarquable.
Le Super Guppy n°4.
L’A300B4-600 n° 655 fut le prototype de la série confiée à SATIC, un G.I.E. franco allemand spécialement mis en place pour ce projet. La partie supérieure du fuselage fut remplacée par une nouvelle structure d’un diamètre de 7,4m, qui formait une soute de 1 400 m3 permettant de transporter 45,5 T sur 2 700 km.
La porte de chargement se relève à l’avant, juste au dessus du cockpit. Le premier vol eu lieu le 13 septembre 1994. Ils sont peu à peu remplacés aujourd’hui par la nouvelle version XL basée sur une cellule de A330.